Včera totiž s týmem poprvé vyjel na led Kanaďan Dan Giffin. Ten by si chtěl během srpna vybojovat místo v užším prvoligovém kádru.
„Po sezoně v Srbsku jsem chtěl pokračovat v Evropě.
Měl jsem i nabídky z Nizozemí a ze Slovenska, ale Česko bylo vzhledem ke kvalitě hokeje první volbou,“ říká čtyřiadvacetiletý rodák z Miltonu v Ontariu, který loni chytal za bělehradský HK Crvena Zvezda.
Jak se cítíte po prvním tréninku s jihlavským týmem?
Hned na začátku mi bylo jasné, že úroveň je úplně někde jinde, než jsem poznal v Srbsku. Je vidět, že hráči jsou chytřejší, víc organizovaní, chvilku mi bude trvat, než se přizpůsobím.
A jak jste se vůbec z Kanady dostal k angažmá v Bělehradu?
V týmu už byli dva Kanaďané a na začátku sezony se týmu zranil slovenský gólman, měl problémy s kolenem. Když mi zavolali, tak jsem souhlasil, vždycky jsem to chtěl zkusit v Evropě.
Měl jste před sezonou i jiné nabídky? Proč jste se teď vůbec rozhodl zkusit štěstí v Dukle Jihlava?
Chtěl jsem v Evropě pokračovat. Měl jsem i nabídky z Nizozemí a ze Slovenska, ale Česko bylo vzhledem ke kvalitě hokeje první volbou. Pro moji kariéru je mnohem lepší zkusit to tady u vás.
Jak velkou roli v rozhodování hrál váš mladší bratr Charlie, který by měl od nové sezony hrát první ligu za severočeský Chomutov?
Určitě to byl jeden z velkých důvodů. Rodiče ještě nikdy nebyli v Evropě. Bude fantastické, když nás oba s bratrem budou moci navštívit a podívat se, jak hrajeme proti sobě. Máme ještě mladší sestru, ta už dva roky hraje hokej na střední škole, taky chytá v bráně.
Zjišťoval jste si něco o Dukle ještě předtím, než jste sem přijel?
Věděl jsem, že Dukla má bohatou historii. Ale že tady hráli hráči jako Holík nebo Hašek, to jsem se dozvěděl až tady. Každý den se můžu naučit něco o českém hokeji.
Prý se vám při leteckém transportu zatoulaly hokejky? Už je všechno v pořádku?
Bylo to mnohem lepší než loni v Srbsku. Tam se mi ztratila veškerá výstroj, byl jsem bez ní čtyři dny. Takže jsem rád, že už mám všechno u sebe a mohl jsem jít poprvé na led. Mám před sebou hodně práce, těším se na to.
Přiletěl jste už v pátek, už jste aspoň trošku stačil přes víkend poznat krajské město?
Všechno je perfektní, stačil jsem si projít náměstí a střed města, všechno vypadá klidně, líbí se mi tu.
Podle trenéra gólmanů Dukly Petra Jaroše, který vás provázel, už jste prý stačil ochutnat i něco z tradiční české kuchyně…
To bylo přesně to, co jsem chtěl. Vystoupit z letadla a ochutnat českou kuchyni. (úsměv) Objednali mi svíčkovou, moc mi chutnala.
Taky jste měl naplánovanou schůzku s bratrem. Sešli jste se nakonec?
Viděli jsme se, ale další setkání plánujeme až na ledě při zápase.
To musí být velká výzva utkat se s ním na ledě tváří v tvář, souhlasíte?
Přesně tak, je to velká výzva. Je to velmi vzrušující, moc se těším na to, že bychom se mohli utkat. Brácha říkal, že mi určitě dá gól, ale to se v žádném případě nestane. (smích)
