V prosinci oslaví už pětaosmdesáté narozeniny, v pondělí večer k nim obdržel od prezidenta Miloše Zemana první dárek. Při příležitosti výročí vzniku samostatného československého státu dostal scénárista, spisovatel a publicista Zdeněk Mahler, který až do svých sedmi let žil v Batelově na Jihlavsku, státní vyznamenání Medaili Za zásluhy.
„Já mám takový dojem, že to dostávám za to, že jsem to doklepal až doteď. Jinak samozřejmě jestli je v tom obsažena i určitá pocta, hodnocení práce, tak jsem strašně rád," přiznal Zdeněk Mahler těsně po předání ocenění pro Český rozhlas.
A radost z jeho ocenění mají také v Batelově, odkud Mahler pochází. „Nesmírně si vážíme toho, že byl batelovský rodák a čestný občan Batelova Zdeněk Mahler zaslouženě ohodnocen panem prezidentem. Rada městyse Batelova zaslala k tomuto vyznamenání panu doktorovi gratulaci," poznamenal s hrdostí v hlase batelovský starosta Jiří Doležal.
Mahler se prý do Batelova vrací rád. Naposledy zde besedoval s občany loni v červnu. Tehdy si jeho povídání přišlo poslechnout přes sto diváků. „Velká část debaty byla věnovaná Lidicím, protože na tomto filmu Zdeněk Mahler spolupracoval. Tehdy mě překvapilo, že za ním přijelo i hodně lidí z okolí, nejenom z Batelova," uvedl starosta Doležal, který se začátkem prosince za Mahlerem do Prahy chystá. „Budeme mu blahopřát k narozeninám a třeba při té příležitosti domluvíme zase nějakou besedu u nás v městysi," dodal batelovský starosta.
Mahler dokáže poutavě vyprávět a popisovat řadu historických událostí. „Je to nesmírně vzdělaný a sečtělý člověk," uzavřel Doležal. Medailí oceněný Zdeněk Mahler totiž proslul jako autor řady televizních pořadů a spolupracoval také na scénáři filmů. Patří k nim spolupráce na Formanově Amadeovi a pracoval mimo jiné i na scénáři k filmu Lidice, který v kinech a na obrazovkách vidělo zhruba dva miliony diváků. Z televizní tvorby jde například o pořady o katedrále svatého Víta a o prezidentu Masarykovi.
